“我所看见的兽，形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口。那龙将自己的能力、座位和大权柄都给了它。”（启13:2）

最广为人知的杂交动物之一——骡子，是马与驴的后代。但今日经文中提及的这种杂交生物，却从未有人亲眼目睹过。

然而，研读《圣经》预言的人必能立刻辨明：这兽与但以理书第7章的异象密切相关。先知但以理所见的四兽，依次象征历史上相继崛起的帝国：第一兽如狮，代表古巴比伦（第4节）；第二兽似熊，象征玛代波斯（第5节）；第三兽像豹，指代古希腊（第6节），而这些正是构成启示录中海兽的动物形象。

至于第四兽，是但以理从未见过的（第7节），这兽“有十角”，正是象征罗马。耐人寻味的是，考究罗马历史可见：这个帝国本质上是前三帝国的融合体——承袭了巴比伦的政教极权（但以理书第3章）、玛代波斯的立法体系（但以理书第6章），以及希腊的文化遗产。例如天主教诸多圣像实为希腊神像的改造品。由此可见，象征罗马的形象，自然融合了前三国的象征：狮、熊与豹。没错，但以理书中的第四兽正是启示录中的海兽——它就是罗马帝国。

这四个国家还有另一个共同点：都是异教国家。

更要留意的是，这兽并非独自行动，幕后主使乃是那龙，我们业已知道龙是藉着异教罗马兴风作浪的撒但（启12:9,4）。龙的权势不止于此，更延续至罗马的继承体——教廷罗马。历史清晰记载，当罗马帝国于4世纪正式基督教化后，天主教教皇便全盘承接了罗马帝国元首的一切权柄。

当心：纵使有些表象披戴基督之名，其根基却可能源自那龙。

一同祷告：

主啊，感谢祢用真理之光揭露了魔鬼的欺骗，并引导我们在历史中辨明祢预言的话语。

深入研究：

约伯记2:1–7；以西结书28:15；以弗所书6:12