“我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。”（启示录17:3）

骑公牛被誉为“最危险的泥地运动”，绝非怯懦者所能尝试。参赛者必须单手抓住公牛，在牛背上坚持至少八秒钟。

但在今日的异象中，骑手，即淫妇本身，却稳稳驾驭着那兽。让我们回顾一下：兽象征君王或国度（但7:17,23），如国家等政治实体；淫妇代表不忠的教会。因此，淫妇骑在兽上，正象征不忠的教会掌控国家。换言之，就是一个政教合一的势力。

此外，我们确知这特定的兽所指代的国度。注意经文给出的识别标记：这兽有“七头十角”并“亵渎的名号”与海中上来之兽的三个特征完全一致（启13:1）。淫妇所骑的兽正是罗马，而淫妇就是教皇权。教会正掌控着国家政权。我们所看到的是天主教会的权力架构。

这兽也是“朱红色”的七头十角兽，正如那龙——撒但一样（12:3），进一步证明撒但是教皇权背后的"权柄"（13:4）。最后，请注意这里特别强调了“亵渎的名号”。《圣经》再次提醒我们要关注的重点：这教皇权要亵渎上帝，与上帝为敌。

约翰被带到“旷野”见到这异象也颇具深意。中世纪时，上帝子民为躲避教廷迫害曾逃到“旷野”（12:6,14）；更早之前，以色列民进入应许之地迦南前也曾漂流在“旷野”（书5:6）。在七灾审判期间，上帝的子民将以某种方式重历“旷野”试炼，在基督复临前经受逼迫，继而进入实际的应许之地——天国。

一同祷告：

我的拯救者啊，求祢帮助我度过旷野的试炼，好跟随祢进入应许之地。

深入研究：

以赛亚书40:3-5；耶利米书2:1-3；但以理书7:23-27