“拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说：‘你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。’”（启示录17:1）

此刻，我们将镜头进一步拉近，聚焦于最终的审判。一位手持“七碗”之一、负责执行一项审判性灾祸的天使，正向约翰展示招致审判的种种罪行。

这“大淫妇”究竟是谁？第二位天使的信息曾暗示其身份：巴比伦倾倒是因为她“叫万民喝邪淫、大怒之酒”（启14:8）。巴比伦被喻为不贞的"淫妇"。“大淫妇”岂不正是那 “大巴比伦”（16:19，直译）“大城”（14:8）？

我们已研究过启示录12章中的妇人，象征忠于上帝的教会，今日则要见识她的对立面——对上帝不忠的“淫妇”教会。《圣经》常将上帝子民的拜偶像行为比作淫乱。耶和华指责以色列：“你和许多亲爱的行邪淫……你的淫行邪恶玷污了全地”（耶3:1-2）。论到犹大：“她显露淫行……加增她的淫行”（结23:18-19）。

通过这种强烈的意象，上帝描绘了这种背道就如婚姻之约中的背叛一般。《圣经》将上帝比作丈夫，将其百姓即整体教会比作新妇（林后11:2）。但当这“妻子”离弃上帝去敬拜别神时，正如以色列和犹大的百姓随从异教之国的假神，就沦为“淫妇”，不再是妻子。“大淫妇”伪装成上帝所亲爱的，实则却是拜偶像者。

值得注意的是，古巴比伦城坐落于幼发拉底河畔，而大淫妇“坐在众水上”——这“众水”象征多国多民（启17:15）。可见这淫妇将掌控列国，正如第一兽有“权柄”管辖全地一样（13:3-4,7-8）。

一同祷告：

慈爱的主啊，求祢使我寻见留在祢忠贞的教会中，不受那些行淫者的诱惑。

深入研究：

耶利米书51:13；何西阿书2:2-3；那鸿书3:4-5