“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的，他给约瑟作了一件彩衣。约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。”（创37:4）

约瑟是拉结的长子，也雅各在年老时所生。他容貌俊美，心灵纯洁，为人忠义诚实，从不与哥哥们一同作恶，因此深得雅各喜爱。

约瑟十七岁时，雅各因为偏爱他，特意为他做了一件华美的彩衣。圣经说：“约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟。”（创37:4）

后来，约瑟又接连作了两个奇异的梦，先是他所捆的禾捆站立起来，而哥哥们的禾捆却围着他的禾捆下拜。随后，他又梦见太阳、月亮和十一个星都向他下拜。（创37:7,9）

雅各和约瑟的哥哥们都意识到，这并非普通的梦，而更像是上帝的启示。以致雅各说：“难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地，向你下拜吗？”（创37:10）

一件象征父亲特别恩宠的彩衣，两个预示未来尊荣的异梦，再加上约瑟不与罪恶为伍的品格，三者叠加在一起，使哥哥们对他充满嫉妒，甚至“越发恨他。”（创32:4,5,8）

一天，雅各打发约瑟去示剑，查看哥哥们和羊群是否平安。约瑟遵从父亲的吩咐，前往示剑寻找哥哥们。

“有人遇见他在田野走迷了路，就问他说：‘你找什么？’他说：‘我找我的哥哥们，求你告诉我他们在何处放羊。’那人说：‘他们已经走了，我听见他们说要往多坍去。’约瑟就去追赶他哥哥们，遇见他们在多坍。”（创37:15-17）

圣经寥寥几笔，圣经在这里虽然只有寥寥几笔，却显明了约瑟对父亲吩咐的忠心，和他对哥哥们安危的关切。

然而，他的哥哥们 “远远地看见他，趁他还没有走到跟前，大家就同谋要害死他。”（创37:18）但在流便的拦阻下，他们没有立刻下手，而是剥下他的彩衣，把他丢进坑中。

更令人震惊的是，当约瑟被在坑中不断哀求时，他们竟若无其事地“坐下吃饭”。（创37:25）后来他们自己也承认：“他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听。”（创42:21）

随后，一队商人从那里经过，于是犹大便对众弟兄说：“我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。”（创37:27）

最终，他们以二十舍客勒银子把约瑟卖给了商人，并被带到了埃及。（创37:28）

约瑟下到埃及，后来成为上帝在饥荒中拯救雅各全家的重要途径。但这绝不意味着哥哥们的恶行因此就变得合理。上帝能够在人犯罪时仍掌管大局，将灾祸转为对义人祝福，但这并不等于上帝需要藉着人的犯罪，来成就祂的计划。

我们不能说，如果哥哥们不卖约瑟，约瑟就无法去埃及；正如不能说，如果没有犹大卖主，耶稣就无法走上十字架一样。这样的说法，实际上是在暗示，罪恶的存在是必要的，甚至是合理的。这是完全谬论。

上帝有足够的能力来成就祂的旨意，而不需要以他的儿女行恶为代价。

后来，约瑟曾对哥哥们说：“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的。”（创50:20）约瑟并没有说：“你们所做的本来就是好的。”他只是指出，上帝以更高的智慧和能力，胜过了人的恶意。

对于约瑟被卖一事，有人会想当然地认为，这场悲剧与约瑟自身的过失有关。然而，事实并非如此。

圣经说：“约瑟十七岁与他哥哥们一同牧羊。他是个童子……约瑟将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。”（创37:2）

有人认为，约瑟将哥哥们的恶行告诉父亲，是不明智的举动。对此，我们不妨反问：如果这样做不对，那么他应当怎么办呢？难道眼看哥哥们犯罪沉沦，却始终保持沉默吗？

今天确实有一些基督徒，在看见亲友或弟兄陷入罪中，却选择沉默。他们甚至把这种沉默称为“智慧”，把不肯指出罪恶的行为称为“爱心”。

然而圣经说：“当面的责备，强如背地的爱情。”（箴27:5）

约瑟对哥哥们的爱是真实的。他将哥哥们的恶行报告给父亲，完全是出于爱。并且，在告诉父亲之前，他已经试图温和地劝告哥哥们不要行恶。

“当约瑟看见他弟兄们的邪恶行为时，心中很是不安；他试图温和地劝告他们，但反而引起了他们更大的怨恨和愤怒。他不忍见他们得罪上帝，就把这事告诉了父亲，希望借父亲的权威能使他们改正过来。”（《先祖与先知》第19章）

约瑟是一个敬畏上帝的人，他所奉行的不是明哲保身，而是爱与忠诚。

当他发现自己无法劝阻哥哥们行恶之后，作为一年尚未成年的少年，他所能采取的合宜方法，就是把这事告诉作为一家之主和家中祭司的父亲。这样做既是爱，也是忠诚；既符合身份，也不失为智慧。我们实在想不出，当时的约瑟还有什么更好的办法。

还有人认为，约瑟把自己的梦告诉哥哥和父亲，是骄傲之举。

然而，当时约瑟尚未成年，圣经称他为“童子”。并且，在雅各的家中，孩子所接受的教育，绝不会像今日某些家庭那样，专门教导他们如何察言观色、逢迎讨好、隐藏真心、明哲保身。

圣经中的真教育，所看重的是孩子的爱心、正直、诚实、信心与勇敢。而不是圆滑、世故和虚与委蛇。

孩子过早地成熟，少年老成，未必是件好事。有些孩子从小就被教导要计算利益、提防别人、隐藏真实想法。他们看似“懂事”，实际上却因此逐渐丧失了坦率、勇气和信心，凡事惧怕后果，不敢承担责任，最终使整个人变得软弱、退缩而无所作为。

约瑟把自己的梦告诉哥哥们，后来又将第二个梦告诉父亲和哥哥们，并没有证据表明他是出于骄傲。纵观圣经对于约瑟一生的记载，我们很难在他身上找到骄傲自大的痕迹。

他后来在埃及身居高位，却仍然谦卑地把荣耀归给上帝。法老要他解梦时，他回答说：“这不在乎我，上帝必将平安的话回答法老。”（创41:16）

因此，我们没有理由仅仅因为约瑟讲述了两个梦，就认定他当时怀有自我炫耀的动机。少年人的过于坦率而没有成年人的周密审慎，这本身并不是什么错。

那么，约瑟为什么要把这两个梦说出来呢？

一种较为合理的理解是：约瑟像他的父亲雅各一样，看重梦中所启示的属天福分。

约瑟并不是雅各的长子，按通常的次序，他似乎不可能承受长子的名分。然而，当他接连做了两个含义相似的梦时，作为一个熟悉家族历史的少年，他很可能会想到：自己的父亲雅各当年也不是长子，但上帝曾在以扫和雅各尚未出生以前，就显明“将来大的要服事小的”。

雅各所渴望的，并不只是父亲的财产，而是与圣约、应许和弥赛亚福分有关的属天福分。

因此，当约瑟从梦中看见自己将来似乎要在众弟兄中居于特殊地位时，他心中很可能充满了惊奇，并渴望听到父亲和年长者对这梦的解释。

虽然他的哥哥们当时已经对他心生不满，与他疏远，但约瑟心中仍然爱他们。因此，他绝不会想到，哥哥们竟会因这两个梦而对他产生杀意。

事实上，约瑟的哥哥们虽然对约瑟怀恨在心。但是他们却是一直把心中的仇恨隐藏起来。正是《先祖与先知》一书中所说：

“如果雅各知道众子们对约瑟所怀的真情，他就不会派约瑟独自到他们那里去了；可是这种心情他们一直是瞒着他的。”（同上）

有人可能会问：圣经不是明明说，哥哥们“恨约瑟，不与他说和睦的话”吗？约瑟怎么可能毫无察觉呢？

约瑟当然会感觉到哥哥们对他的疏远和冷淡，但一个善良、坦率、未经世事的少年，很难想象自己的亲哥哥竟会因为嫉妒，而想要杀他。

知道别人不喜欢自己，与知道别人正在密谋杀害自己，完全是两回事。

此外，约瑟从小受到雅各特别的宠爱，并不常与所有哥哥们生活在一起。圣经说：“他是个童子，与他父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处。”（创37:2）

所以，考虑到哥哥们的狡诈与伪装，加之约瑟尚是单纯的少年，他没有意识到在哥哥们面前讲述异梦会带来严重后果，这是完全可以理解的。

那么，究竟是什么诱发了约瑟被卖呢？

是雅各对约瑟公开而显著的偏爱。圣经说：“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的，他给约瑟作了一件彩衣。约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟。”（创37:4）

雅各是一个历经沧桑的人。他自己曾亲身经历过家庭偏爱的苦果。所以，雅各理应从自己的经历中明白，父母明显偏爱某一个孩子，会在兄弟之间带来何等严重的伤害。然而，他却在自己的家庭中重蹈覆辙。

“雅各对约瑟显著的偏爱乃是不智之举，因此惹起了其他众子的嫉妒心。……父亲为约瑟作了一件华贵的彩衣，真是有失检点了，这样的衣服平常是贵族所穿的，约瑟的弟兄们认为这又是父亲偏爱的一个证据，就怀疑父亲有意越过年长的众子，而将长子的名分给予拉结的这个儿子。”（同上）

约瑟的哥哥们原本不敬畏上帝，因此，他们可以拒绝相信约瑟的异梦。他们可以把那些梦看作少年人的幻想，不予理会。

但是，他们无法忽视约瑟身上那件彩衣。

那件彩衣是一个人人看得见的记号，公开表明父亲给予约瑟特殊的地位和恩宠。

他们知道，上帝曾越过以扫，把长子的名分赐给雅各。他们又看到约瑟如何敬畏上帝、顺服父亲；想到雅各最爱的妻子是拉结，而约瑟又是拉结的长子；再加上约瑟接连做了两个预示未来的梦，他们便不免怀疑：雅各与以扫的故事，会不会在约瑟和他们之间重新上演？

从前，以撒偏爱以扫，但上帝拣选了雅各；如今，不但约瑟的异梦似乎表明上帝对他有特别的旨意，就连父亲雅各也公开偏爱他，还特意为他制作了一件贵族式的彩衣。

在哥哥们看来，这一切似乎都在指向同一个结果：父亲很可能要越过众兄长，把长子的名分赐给约瑟。

他们越想越嫉妒，最终由嫉妒生出仇恨，又由仇恨生出杀意。

倘若雅各在教育儿女的事上曾寻求上帝所赐的智慧，就必然会从自己亲身的经历中，看明兄弟之间的嫉妒会造成怎样可怕的后果。也就不至于因一个彩衣给约瑟引来杀身之祸。

约瑟被卖的这件事，足以成为我们今日作父母之人的鉴戒。

有时，人会“爱令智昏”。父亲因为太爱孩子，便不断满足孩子的要求，为他们提供超过其年龄所应享有的物质生活和特殊待遇。

这种爱看起来十分慷慨，实际上却未必真正有益于孩子。   

当然，如今许多家庭只有一个孩子，不会出现约瑟家中那样的事。但无原则的宠爱，仍然会给孩子造成另一种伤害。

孩子尚在童年，本应受训学会克己、俭朴、勤劳、忍耐和责任，父母却让他们过着衣来伸手、饭来张口的生活；他们不担家务，也不经历艰难，极少面对挫折。

这样的孩子衣食无忧，尽情享受父母的劳动成果，却不懂得劳动的辛苦。他们五谷不分，菜价不晓，把父母的牺牲当作理所当然，甚至把别人的服事，视为自己的权利。

父母以为自己是在保护孩子，实际上却剥夺了孩子学习成长、锻炼意志、培养责任感的机会。

这就是爱令智昏，最终必然会带来溺爱成伤的痛苦后果。

最后，让我们用一节经文共勉：

“人在幼年负轭，这原是好的。”（哀3:27）